第二天，和她年纪相仿的弟弟亲自到她家门口接她。弟弟话很少，路走到一半，突然从怀里掏出块儿小玉，丢到她怀里，和她讲：“收了我的玉，就不准再拿我哥哥的。”
东发说：“为什么要给我这石头，你哥哥的我也不要。”
弟弟故作凶样吓她，说：“你被妖邪看上了，不把这玉天天戴在脖子上，夜里妖邪偷偷来了，没有护身的，就直接把你抓了淹到河里去。”
东发被他吓到，又说：“你怎么知道我被看上了，我娘告诉过我，只要每天乖乖做农活，坏事不会主动找上门的。”
弟弟看着她那双单纯的眼睛，说：“我以前学过通灵之术，知道的比旁人多。你好好地戴着，没大事不要取下来，也不能把这件事告诉别人，不然玉的保护就会失灵。就像你娘说的一样，只要你乖乖地天天戴，妖邪就近不了你的身，什么事都不会有。”
东发点点头，想把小玉拴到脖子上，自己却打不好结，就一直站在原地弄。弟弟走了一截，听不见后面的声，回头找，发现人还呆呆地立在那搞。叹口气，就回去帮她系。
弟弟脸不红了，耳朵又要红。
就这样冷着脸，红着耳朵，给她系了两个死疙瘩，又狠狠地扯扯看，检验结不结实。
小姑娘被他扯得勒到脖子，咳嗽起来，他忙着松手，把她身子转过来看。
东发因着咳嗽，眼里挤出泪来。
一双目，多少怜惜意。
弟弟情不自禁地朝她靠近，又在她的懵懂之中忽然惊醒。他一双大手捂住她的眼睛，自己偏过头去。又掏出帕子递给她，和她讲：“把眼泪擦擦，以后，不要对着别人哭。”
东发很委屈，明明是他动作粗鲁在前，现在又凶她，拿脏手捂她眼睛，难道她哭起来就有这么讨人厌吗？
她接过帕子，不再打算和弟弟说话，一路沉默着跟在他后头。
到了府里，东发被几个穿得比她好看多了的姐姐带走了，弟弟也回房去另换衣服。
东发不知道为什么要被重新梳妆，那些小姐姐们不解释，她也不敢问，只被扯着沐浴、换衣又化妆。
她们画到她脸的时候，忍不住地夸她：“你真好看。”
东发还小，除了羞涩涩地眨眼睛，什么都不会答。
可她敏感地发现，当她连续不断眨眼睛的时候，那些小姐姐们都情不自禁地顿住了，手握着各种脂粉盒、大小刷子呆呆地站着，就顾着看她，眼里满出惊羡。
其中有一个，捏刷子的骨节突楞，圆眼睛里冒出淬毒的恨意。
东发被她吓到，但她年纪还小，也不懂掩饰，便只会委屈地盯着那个吓她的人看。
其他的人顺着她的目光看过去，心下了然。
另一个小姐姐忙跑到那个淬毒的旁边，狠拽她的袖子，又冲东发赔礼地笑，说：“她没恶意的。”接着连拖带拽地把人拉了出去。
把人刚拉出去，淬毒的那个语气也掩不住毒：“她年纪那么小，不过生了一副媚样！给小少爷当童养媳就算了，大少爷已经二十三了，如何相配？”
屋内的东发没有听见，依旧很乖，如乡间任人拽割的麦，凭她们随意打扮。
不知过了多久，再睁开眼时，镜中的女子已经不认识了。并非是化得好像换过一张脸一般，只是一种感觉和气质。她幼稚的躯体未变，却因为翘弯的眼线、粉嫩的颜色，把整个人的魂儿都抹上一层装饰，变得成熟、饱满，滴露汁水，虽然眼中还带着无法掩饰的天真和稚嫩，但总体来说，倘若只看脸的话，她被打扮得已经媚如一个女人。
东发刚出房门，就看见大哥站在院里的草堆旁。
她抬袖子和他打招呼，手上挂的叮铃铛啷相撞，大哥抬头，看见她那刻，眼里藏不住惊艳。
他上前想拉东发的手，靠近了，却看见东发脖子上带的玉。他脸色霎时阴沉起来，低头整理了表情，又装作若无其事的和东发打招呼。
他给东发的感觉如春风飘絮一般舒服，他是那么亲和，又能够指引东发。他告诉东发酒席的一应流程，又教导她该如何讲话应答。
东发对他充满了感激，在她怯生生地问大哥，身上的这些衣服贵不贵的时候，大哥在没人看见的拐角，拉住了她的手，和她讲：“在东发身上，再贵的东西都是值得的。”
东发羞红脸蛋，忙着往前走，上台阶时踩空了，大哥在后头将她托住。
东发看着大哥的眼睛里除了羞涩，其实别的什么情感也无。而在大哥看来，东发的眼是那么朦胧，隐含了所有欲诉难诉的情，揣着躲在乌云后的月。
大哥低头，轻轻亲了东发的额头。东发才八岁，哪里懂得什么叫亲密。只觉得有点痒，又想起自己脸上刚刚扑了好些粉上去，猜想他大概蹭了一口。
她的爹娘之间没有爱情，自然也不会存在随之流出的亲密。他们两个人长久地都在为这无法逃避的命运感到悲痛，无暇顾及别人的成长，只是因规按部地养着。他们以前虽然严令禁止东发与男子接触，并警告她，不准让陌生男子靠近。但在小东发的眼中，无论是哥哥、弟弟，都已经不算陌生人了，他们是朋友，朋友不是陌生人。况且，上次她受伤，两兄弟帮她包扎，并没有对她做任何坏事，反倒很好地帮她处理了伤口。东发没有朋友，除了陪她放牛种地的男孩，就只有兄弟俩了。
哥哥刚刚对她做的事，她并不讨厌，也不会有半点喜欢，因为她根本不明白这代表什么。只要没有太大的痛苦或极端的舒服，她对于未知的一切体验的了解，只会局限在新奇。
她不仅没有躲，等大哥亲完，她甚至一句话都没有说。
大哥欣喜，问她：“东发，你明白的，对吗？”
东发很迷惑，她懵懂，摇了摇头。
大哥说：“等酒席完了，你去后屋的竹林边等我。”
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